Robert MAPPLETHORPE

Figure singulière de la scène artistique new-yorkaise des années 1970-1980, Robert Mapplethorpe (1946-1989) a mené de front une existence libre, parfois jugée scandaleuse, et la carrière d'un photographe à la fois provocateur et classique.

Mapplethorpe prend ses premières photographies avec un Polaroid. Ce sont essentiellement des autoportraits et des portraits de sa compagne, la chanteuse, artiste et poète Patti Smith. Ces premiers travaux photographiques ont généralement montré en séries et présentées dans des cadres pour « finir » la photographie. Il acquiert ensuite un vrai boîtier et photographie son cercle d'amis et de connaissances. Il s'agit notamment d'artistes, compositeurs, mondains, stars du cinéma porno et des membres de l'underground SM. Certaines de ces photographies sont considérées comme choquantes pour leur contenu, mais extrêment raffinées dans leur maîtrise technique. Au cours du début des années 1980 il réalise des images très classiques, des nus sculpturaux masculins et féminins, des natures mortes de fleurs, des portraits officiels d'artistes et de célébrités.
Son ?uvre est aujourd'hui présente dans les collections des plus grands musées d'art contemporains.